素晴らしい、Betty Buckley

　夜地元のIrving Arts CenterでBetty Buckleyのリサイタル。
　地元のプロダクションLyric Stageの１５周年記念企画で、
　Fort Worth出身のBuckleyを迎えて3日連続公演の最終日。

　僕が初めて彼女を認識したのは1988年の5月にブロードウェイで
　1週間だけ公演されたミュージカル『Carrie』で。Carrieの
　母親役でした。狂気の母親役を鬼気迫る感じで。
　（この作品にはとんでもなく歌が上手いLinzi Hateleyっていう
　イギリスの当時まだ少女だった女優がCarrie役ででていて、
　彼女にはその後他の作品でバッタリであったりするんですが、
　それはまた別の話。）
　で、次はハリソン・フォードが主演した『Frantic』っていう映画で
　フォードの妻役で。
　その後は好きなガーシュインのCDの中で一曲歌っていたり。

　で、今晩の公演はピアニストと二人だけで、ブロードウェイのキャリアを
　振り返りながら自分が演じた役からの歌、その役がやりたくてオーディションを
　受けたのに落とされてステージでは歌えなかった歌等で綴る約２時間半の舞台。
　−Fort Worth出身のBuckleyは、Miss Fort Worthに選ばれるもMiss Texasでは
　　Missに漏れ。でもパフォーマンスでやった歌が素晴らしかった為にMiss America
　　本番のゲストパフォーマに選ばれて唄い、それがテレビ放映されてブロードウェイへの
　　道が開けたと。
　−初めて受けたオーディションでその役のオーディション最終日の最後の演者で役を
　　獲れたこと。
　−ある作品で作曲家からお前の為に書いたからオーディションを受けろと言われて
　　受けたものの監督から気に入られず落ちたこと。その作品がリバイバルされた
　　時にまたそう言われてオーディションを受けてまた落ちたこと。
　　その時はPatti Luponeにその役を獲られたこと。でもその歌が好きで好きで自分の
　　リサイタルで歌っていたらある日Luponeが怒って電話をかけてきて。
　　｢作曲家にお前の為に書いたといわれたのよ｣と言うとLuponeも｢私もそう言われた｣と。
　　で怒りが治まらず作曲家に電話するとその作曲家曰く｢記憶にございません｣と。
　−Lupone曰く｢じゃあ、私が自分のリサイタルで"Memory"唄ったらあんたはどんな気分？｣と。
　−『Cats』の中でその"Memory"を唄うGrizabellaのブロードウェイオリジナルキャストを
　　獲り、監督から"You must stop the show"と言われるも、プレビュー公演では
　　一向にshowをstopできなくて悩んだこと。ある日自分のアパートの前でべったり化粧を
　　ぬった老女が優雅に歩くのに出会う。目が会うとあたかも｢あなたにその気があるなら
　　私の素晴らしい人生のことを教えてあげられるのに｣と言うかのように誇りに満ちていたと。
　　それがきっかけで、それまで老いさらばえた惨めな老猫として演じていたGrizabellaの
　　演じ方が変わり、批評家向けプレビューの前夜に初めて満場の拍手でshowをstopできたこと。
　　（結局、BuckleyはこれでTony獲得）

　で、アンコール前の最後の歌は"Memory"。涙・鼻水まじりのそれはそれは素晴らしい"Memory"
　でした。この地元劇場は300人もはいれば一杯の客席と舞台にほとんど距離がないしかけ、
　チケット売り切れで今日はステージ上の左右にもお客を入れて。僕の席は最前列の真ん中。
　衰えない声、お芝居混じりの沢山の歌、幸せでした。
　61歳のBuckleyは911後NYに住み続ける気がなくなり、地元に帰り、もともと夢だった牧場に
　住んで競走馬を育てるかたわら地元の大学や劇団で教えたり、時々Performanceしたりと。
　子供の頃、芸事に反対していた父親の陰で応援してくれた母親も観客の中に。

　ラッキー。